Char Cruiser MK I (A9) marque IBG Models 1/72

Le Cruiser Mk I (A9) est un char de combat britannique de l'entre-deux-guerres. Il fut le premier char Cruiser : un char rapide destiné à passer derrière les lignes ennemies pour attaquer ses lignes de communications et les autres tanks. Le Cruiser I (A9) fut conçu par Sir John Carden pour la compagnie Vickers en 1934, afin de succéder au Vickers Medium Mark II. C'est le premier tank britannique à tourelle centrale. Comme c'était encore l'époque de la Grande Dépression, on fit de nombreuses économies. Le blindage, en particulier, était faible, avec un maximum de 14 mm d'épaisseur, beaucoup de faces étaient verticales et il y avait de nombreux points vulnérables. Le Cruiser commença ses essais en 1936 et 125 furent commandés à l'été 1937 : 75 furent construits par Harland and Wolff et 50 par Vickers. À l'origine, on utilisa un moteur automobile Rolls-Royce, mais il se révéla insuffisant et fut remplacé par un moteur d'autobus de l'Associated Equipment Company. Le dernier exemplaire fut fabriqué en 1941. Le Cruiser fut utilisé en France, en Grèce et au début des combats en Afrique du Nord. Il donna globalement satisfaction ; son canon de 2 livres était efficace contre les blindés allemands du début de la guerre. Néanmoins, du fait de son blindage minimal, il était lui-même facilement détruit. Le manque d'obus brisants était aussi problématique, surtout pour la version CS de soutien rapproché. Le manque de fiabilité était aussi préoccupant. Les chenilles, en particulier, avaient tendance à se tordre.
La maquette IBG fait partie de leur gamme The World at War. Comme les autres modèles IBG, la qualité est au rendez-vous. Pas vraiment de difficultés pour l'assemblage, si ce n'est un plan de montage un peu succinct. Le chef de char est une figurine Hät. J'ai choisi une livrée de la bataille de France, car l'on a souvent tendance à oublier la présence du BEF dans cette campagne hormis à Dunkerque.